光纖放大器不但可對光信號進行直接放大，同時還具有實時、高增益、寬帶、在線、低噪聲、低損耗的全光放大功能，是新一代光纖光纖的供應商通信系統中*的關鍵器件；由于這項技術不僅解決了衰減對光網絡傳輸速率與距離的限制，更重要的是它開創了1550nm頻段的波分復用，從而將使超高速、超大容量、超長距離的波分復用（WDM）、密集波分復用（DWDM）、全光傳輸、光孤子傳輸等成為現實，是光纖通信發展*的一個劃時代的里程碑。

　　

　　在目前實用化的光纖放大器中主要有摻鉺光纖放大器（EDFA）、半導體光放大器光放大器的供應商（SOA）和光纖拉曼放大器（FRA）等，其中摻鉺光纖放大器以其*的性能現已廣泛應用于長距離、大容量、高速率的光纖通信系統、接入網、光纖CATV網、軍用系統（雷達多路數據復接、數據傳輸、制導等）等領域，作為功率放大器功率放大器的供應商、中繼放大器和前置放大器。光纖放大器一般都由增益介質、泵浦光和輸入輸出耦合結構組成。目前光纖放大器主要有摻鉺光纖放大器、半導體光放大器和光纖拉曼放大器三種，根據其在光纖網絡中的應用，光纖放大器主要有三種不同的用途：在發射機側用作功率放大器以提高發射機的功率；在接收機之前作光預放大器以極大地提高光接收機光接收機的供應商的靈敏度；在光纖傳輸線路中作中繼放大器以補償光纖傳輸損耗，延長傳輸距離。

　　

　　光纖放大器在光纖通信系統中的應用

　　

　　在光纖通信系統中，光放大器既可作為發送機的功率提升放大器以提高發送功率，也可作為接收機的前置放大器以提高接收靈敏皮，亦可代替傳統的光—電—光中繼器，延長傳輸距離，實現全光通信。

　　

　　在光纖通信系統中，限制傳輸距離的主要因素是光纖的損耗和色散。采用窄譜線光源，或工作在零色散波長附近，光纖色散的影響就較小。這種系統不需要在每個中繼站進行*的信號定時再生(3R中繼)，只要用光放大器把光信號直接放大就足夠了(1R中繼)。光纖放大器不但可用于長途干線系統中，也可用于光纖分配網，尤其是在WDM系統中，進行多信道的同時放大。光纖放大器作為發送機功率提升放大器和接收機前置放大器，使無中繼距離成倍延長。